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Recorrí Filipinas durante un mes sola sintiéndome feliz y segura en todo momento. Y cuando desde Palawán tomé un vuelo a Kalibo (isla de Panay) no tenía ni idea de la GRAN FIESTA de colores y música que me esperaba en esta suerte de gigantesco Carnaval: Ati-Atihan.

Los festivales son lo mejor de Filipinas, te animo a que hagas coincidir tu viaje con alguno. Yo tuve suerte y en pleno enero llegué al más salvaje de todos: Ati-Atihan.

¿Qué es Ati-Atihan? Es una fiesta de Filipinas, típica de Kalibo, donde todo el mundo se pinta la cara de negro, se pone alucinantes trajes de colores, pasea imágenes del Niño Jesús vestido como un muñequito y se baile a muerte. ¡No hay palabras para describir el ambiente!

¿Qué se celebra? El festival es un cruce entre ceremonias de paz aborígenes muy antiguas y añadidos misioneros cristianos posteriores. Por ello, en día, por las mañanas hay misas masivas en la plaza (muy interesantes culturalmente), y por la noche corre el ron y la cerveza a raudales mientras el baile en la plaza pública no para. Por si no tuvieras suficiente fiesta, las noches suelen acabar en algún karaoke de barrio (ojo: los filipinos se toman el karaoke muy en serio).

¿Cuándo es? El tercer domingo de enero, en Kalibo (isla de Panay).

Precios: Reservar una habitación en Kalibo en el festival es difícil porque montones de filipinos acuden. Yo tuve suerte y tras mucho investigar conseguí una habitación compartida en una casa privada a través de Booking (30 euros la noche, de largo lo más caro que hice en Filipinas). Quedarse con una familia fue lo ideal porque acudimos juntos al festival y me explicaron montones de cuestiones culturales. Respecto a comida y bebida, los precios son estándares (unos 5 euros por una cena en un restaurante local).

Una vez en el propio Kalibo, usé la opción Hangouts de Couchsurfing para encontrar gente que quiere quedar; así pasé las siguientes noches bailando con un Canadiense y un Filipino que estaba viajando por su propio país. ¡Esta opción de Couchsurfing es bastante útil si quieres encontrar gente mientras viajas!

Otros festivales: Otros carnavales parecidos son Sinulog en Cebú y Dinagyang en Iloilo City, aunque son festivales más grandes y donde hay menos posibilidades de mezclarse con la gente en plena calle.

¿A continuación? Llegué al festival desde Palawan. Y a continuación pasé a la isla de Guimaras, Negros y Bohol. ¡Sigue leyendo!